JD（Juris Doctor），也即法学博士，或作“法律博士”，是美国法学教育体系中的第一个专业学位。Juris Doctor一词源自拉丁语，原为法学教师之意。JD项目一般为期3年，要求学生本科毕业方可申请，无前置法学专业课程背景要求。*(1)

除JD之外，美国尚有LLM、JSD、LLD以及PhD四种法学项目。一般而言，这所有的四种法学学位均高于JD，但LLM与JSD主要针对的是国外学生，而LLD项目只属于一种荣誉学位，PhD项目则本身开设的学校非常少。因此，尽管一般说来，JD项目只是为培养执业律师而设，但其毕业生同样可以走上学术研究、教学的道路，而且美国多数从事法学教学或研究的教授均只具有JD学位。在美国大多数州，JD学位是参加律师资格考试、取得律师执照的先决条件。美国律师协会（ABA）发布过一个联合声明，指JD在任教时应该视之为与PhD等同的地位。*(2)

与LLM的区别

• 同样要求至少本科毕业，但JD无需法学专业背景，LLM必需有法学专业背景*(3)
• JD面向所有学生，而LLM一般是面向国外学生的*(3)
• JD毕业后可参见律师资格考试，LLM在绝大多数州都不可以参加*(3)
• JD为期3年，LLM为期1年*(3)
• JD申请时要求递交LSAT成绩，LLM不需要*(3)
• JD多数不需要TOEFL成绩，而LLM大部分都需要TOEFL成绩*(3)

申请方法

JD需通过美国法学院入学委员会（Law School Admission Council，缩写LSAC，也即LSAT的举办方）的官方网站申请。所有申请材料需通过LSAC提供的CAS（Credential Assembly Service）服务递交。以耶鲁大学为例，耶鲁大学的JD项目申请方法及材料要求如下：

• 申请时间：10月1日-2月28日之间
• LSAT：必需LSAT考试成绩，LSAT需在2月10日前考出
• TOEFL：一般不需要
• 申请费：$60
• Essay：要求一篇约250个单词Essay。招生官期望通过Essay获得对申请者的性格、智慧、激情、分析能力和写作技巧有一个初步的印象
• 个人陈述：主要阐述自己的教育经历以及对法学感兴趣的原因，和选择耶鲁的原因等
• 推荐信：要求有2封推荐信
• 成绩单：需通过CAS递交，需经美国大学注册与招生协会（AACRAO）认证。该认证服务，自动包含在CAS的服务中，国际学生无需单独申请
• 奖学金申请：耶鲁大学的JD项目可以申请Need-based奖学金，需通过www.needaccess.org的网站进行申请
• 录取通知日期：约在4月中旬-下旬之间公布*(4)(5)

费用与奖学金

JD项目的学费较为高昂，仅学费便在4.5万-6万之间，且一般没有奖学金（耶鲁等例外），一年花费多在7万-8万美元之间。

耶鲁大学2014-2015学年的费用估计：

*(6)

注：此处的生活费只计算了1个学年共9个月的花费，实际全年的费用会更高

参考资料：

(1) Juris Doctor Wikipedia

(2) 法律博士 维基百科

(3) KEY FACTS ABOUT THE LLM DEGREE LSAC

(4) Application Steps and Requirements-JD Program Yale University

(5) International Applicants Yale University

(6) JD Student Budget & Cost of Attendance Yale University