西雅图（Seattle）是美国太平洋西北区最大的城市，它位于华盛顿州金县，普吉特海湾和华盛顿湖之间，距离美加边境约174千米。西雅图也是金县的县治所在。

西雅图建立于1850年代，得名于西雅图酋长。截止2005年，全市共有估计人口573,911人，整个都市区人口约为380万。西雅图的官方别名为“翡翠之城（the Emerald City）”，其他别名还有“雨城（the Rainy City）”、“常绿之城（Evergreen City）”、“阿拉斯加门户（the Gateway to Alaska）”、“女王之城（Queen City）”和“喷气机之城（Jet City）”。西雅图被认为是垃圾音乐的诞生之地。西雅图人的咖啡消费量极大。

历史

西雅图的名称来源于一个度瓦米许和索瓜米希部落的首领（Chief Sealth）。 西雅图地区最早的和最主要的白人移民于1851年11月13日到达这里。1852年4月他们将他们的居民点移到依利雅特湾 （Elliott Bay）。城市的第一幅地图是1853年5月23日绘制成的。从1865年到1867年它是一个镇，从1869年开始它正式成为一个市。

重大事件

西雅图的重大事件有1889年的大火（中心商业区被毁，但无人丧生）、1909年的阿拉斯加－尤康－太平洋博览会（今天华盛顿大学建立在当年博览会的会址上）、1919年的西雅图总罢工（美国第一次总罢工）、1962年的21世纪博览会、1993年的亚太经合组织经济领袖会议、1990年的友好运动会和1999年世界贸易组织的大会受反全球化运动的抗议被迫闭会。2001年2月西雅图地区爆发了一次里氏6.8的大地震，但造成的破坏有限。

地理

西雅图位于普吉特海湾和华盛顿湖之间，西边在海湾边上是奥林匹克山脉，东边在华盛顿湖，再往东是杉曼密斯湖（Lake Sammamish），然后是依萨跨高地（Issaquah Highland） 和老虎山（Tiger Mountain），最后是卡斯卡达山脉Cascade Range）。

西雅图市筑于丘陵地形上，一些市内最高的地方直接在市中心附近。通过不同的地形改造工程市中心附近的地形被改变许多。

西雅图附近的河流、森林、湖泊和田野非常富饶。今天一条离西雅图中心很近的运河连接华盛顿湖和普吉特海湾。在西雅图及其周围整年有很多帆船、滑雪、骑车、宿营和徒步旅行的机会。

气候

西雅图的气候深受海洋影响，温和湿润，属于温带海洋性气候，西边的山脉保护城市免受风暴的袭击。每年降雨量890至970毫米，因此有雨城之称，比美国东海岸的一些城市（如纽约1200毫米）少，但其阴天数为平均每年226日，比纽约（132日）多。由于西雅图位于奥林匹克山脉的背后，大多数降雨是小雨或毛毛雨。西雅图的气候和气温与附近的加拿大大城市温哥华差不多。

130千米以西的奥林匹克国家公园的年平均降雨量为3600毫米，南部的华盛顿首府奥林匹克的降雨量为1320毫米。西雅图偶尔降雪，但很少留很长时间。阳光充沛的气候一般从七月中到九月中，比南部的波特兰开始得晚，结束得早。

在厄尔尼诺现象发生的年中西雅图的降水量会减小，不仅使周围的滑雪场在冬季遇到困难，而且在夏季会造成缺水。

教育

西雅图居民的平均教育水平比美国的平均高。36%的人口有硕士学位或以上，93%的人口高中毕业。除学校外，西雅图的成人培训班和家庭学校教育也很强。

如同美国其他大多数大城市的公费学校，西雅图的公费学校（如西雅图公立学校）也往往是争论的原因。虽然西雅图的学校不用法庭判决就取消了种族分离的做法，但在一个各个种族分居的城市里，要达到每个学校里的种族成分均等是不容易的。虽然有些学校的成绩比另一些学校要好，但是这和居住的地区、家长对子女的教育、学校的做法不一都有差别。

除公费学校外西雅图还有一些私立学校：四个天主教学校，一个新教学校和六个非宗教的学校。

西雅图最主要的大学是华盛顿大学，它有四万多学生，是美国西北部最大的大学。此外市内还有西雅图大学（一个耶稣会的大学）和西雅图太平洋大学（一个新教大学）。此外还有一些艺术、商业和心理等的小型高校。

西雅图公立图书馆有中央图书馆、26个街坊图书馆、2.4百万本书和馆藏资料。

居民与文化

人口

2000年的美国人口普查显示西雅图有563,374居民。整个普吉特海湾都市地区约有370万人口，约73.4%是白人，这是美国北部都市中白人成份最高的。4.7%的人称自己是多个民族的后裔，这也是美国最高的一个城市之一。亚洲人有13.71%，非洲人有8.44%，1.1%是美洲土著人，太平洋土著人占0.5%，6.84%来自其他非白人的民族。

在最近十数年中有许多合法的和非法的移民来到西雅图。从1990年到2000年的普查外来人口增加了40%。虽然在2000年的普查中只有5.28%的人口是西班牙裔的，但西班牙裔人口在整个华盛顿州是所有人群中增长最快的一个。估计从2000年到2002年就增长了10%。

地标

西雅图最特别的地标就是太空针塔（Space Needle），它是为1962年的21世纪博览会修建的，其周围的博览会会址被改变为西雅图中心（Seattle Center），至今依然是许多重要的民间和艺术大事的场地。

其他著名的地标有史密斯塔（Smith Tower）、派克市场（Pike Place Market）、西雅图音乐体验馆（EMP; Experience Music Project）、新的西雅图中央图书馆（Seattle Central Library）和哥伦比亚中心（Columbia Center），后者是美国密西西比河以西第四高、全美第12高的摩天大楼。

文化大事与展览

西雅图最著名的文化大事有为期24天的西雅图国际影展（Seattle International Film Festival）、阵亡将士纪念日周末举行的西北生活庆典（Northwest Folklife Festival）、夏季的海洋节（Seafair）、美食节（Bite of Seattle）和在劳动节周末举行的艺术节（Bumbershoot），一般总有上十万人参加这些节日。大麻节和美国独立日的两个游行也总是吸引许多人参加。其他另有多个印第安人组织的跑沃舞、一个希腊节和许多不同的民族举行的民族节。

表演艺术

西雅图是一个表演艺术的中心。西雅图交响乐团有上百年的历史，是世界上出版唱片最多的交响乐团之一。西雅图歌剧团和太平洋西北芭蕾舞团也非常著名，西雅图歌剧团尤其以其威廉·理查德·瓦格纳的上演著称，太平洋西北芭蕾舞团学校是美国最著名的三个芭蕾舞学校之一。

西雅图还有约20个剧院，在流行音乐和现代音乐方面也非常多样和活跃。

城市象征

从1869年开始西雅图的昵称是“女王城”。1981年城市正式选举一个新的昵称，1982年公布的赢者是“翡翠之城”，它描绘着西雅图周围多雨造成的充茂。西雅图的另一个称号“飞机之城”，并非正式昵称。

从1913年开始大丽花是西雅图的市花，从1909年开始西雅图的市歌是“西雅图，无比的城市”，从1942年开始它的格言是“花市”，48年后，因为举办友好运动会，它又加上了“友好城市”的格言。*(1)

参考资料：

(1)Seattle  Wikipedia