美国本科留学具有以下优势：

• 院校众多，教育质量一流，在各类世界大学排名中的表现，美国都堪称第一
• 学制与国内接近，无预科，可无缝衔接学业
• 相较英澳加等国，美国的奖学金机会最多
• 专业选择灵活，多数学校申请时都无需指定专业，需指定专业的学校也会有“undeclared”供学生选择；入学后转专业亦同样方便
• 开放、平等、自由、多元的人文环境，有利于学生的融入
• 一旦获得学生签证，就有机会工作、申请移民，家属也可同时赴美
• 毕业后有1年的时间可以留美找工作，STEM专业还可以延长达29个月（2016年5月10日起改为36个月）
• 留美回国市场认知度普遍较高、竞争力强，更有机会获得高薪职位

学制介绍

中小学教育

美国学制，在其小学教育和中学教育阶段与国内基本一致，中小学合计12年：

• 小学（Elementary School）5-6年
• 初中（Junior School）2-3年
• 高中（High School）3-4年

高等教育

高等教育里，就每阶段的学习年限来讲，也与中国接近，一般本科4年，硕士2年，博士3-5年。主要的区别在于以下两点——

（1）专业学位：最大也是最重要的区别就是，美国设有Professional Degree，俗译作“专业学位”，而中国基本未设有。专业学位的职业化背景非常明显，它们不是为学术研究设立的学位，是面向就业的，主要集中在商科、医学、法学、教育学和工程学领域。

Professional Degree主要集中在硕士和博士学位阶段，硕士阶段常见的有LLM（法学硕士）和MBA（工商管理硕士）；博士阶段就更为常见了，美国大学的学术研究类的博士，统称Ph.D，某专业领域的Ph.D，一般称为Ph.D in XX（如Ph.D in Chemistry，化学博士）；而Professional Degree，一般以Doctor of  XX命名（如 Doctor of Engineering，工程博士；Doctor of Jurisprudence，法理学博士等）。在硕士阶段，其课程和学位一般也区分Professional方向和学术研究方向，学术研究方向是为读博作准备的，而Professional方向是为就业做准备的——因为在美国，通常认为只有博士有资格做学术研究。

（2）社区学院：美国的本科教育阶段，设有“社区学院”这一特殊学习方式，社区学院学制为2年，完成获得副学士（Associate）学位，其课程分为两类，一类是面向就业的，相当于国内的高职或者技工教育，一类是面向升学的，其课程就是大学本科的大一和大二课程，修完转学去四年制大学，读完大三大四，获得本科学位。

学期制度

美国的学期制度，同中国一样，都是以秋季学期作为一个学年的开始，也是主要的新生报考和入学学期。美国的本科的学期制度可划分为以下三种：

Semester（学期制）：

最为常见。这种学期制度，将一个学年划分为：秋季学期、春季学期，两个主学期，每学期长度在16周左右，另加一个暑期学期（通常为期4-6周），构成一个完整的学年。也有的学校将暑期学期划分为两段，分为Summer Ⅰ、Summer Ⅱ两个暑期学期，这类学期制度又称作“4-1-1-4”型学期制度。总而言之，Semester学期制度的特点是——一学年只有秋季学期和春季学期两个主要学期，暑期学期的地位，不能成为超越主要学期的地位存在。其中，秋季学期和春季学期，必需注册（注册就意味着要交学费），夏季学期可以不注册，无需报备。典型学校代表：除达特茅斯学院外的七所常春藤盟校

Trimester（三学期制）：

这种学期制度，将一学年等分为三个学期：秋季学期、春季学期、夏季学期，每个学期为期15-16周。在这种学期制度下，夏季学期也获得了主要学期的地位。唯一的区别在于，如果你夏季学期不去注册，无需向学校报备——其他两个学期，是要报备的。典型学校代表：密歇根大学安娜堡分校

Quarter（学季制）：

这种学期制度，将一年等分为四个学期：秋季学期、冬季学期、春季学期和夏季学期，每个学期为期10-12周，夏季学期略短，通常为8-10周。每个学生每学年至少要读三个学期，除夏季学期不去注册，无需向学校报备外，其余学期不注册均需报备。典型学校代表：加州大学系统10所分校、斯坦福大学、达特茅斯学院、芝加哥大学

Certificate与Diploma

除副学士学位外，本科教育阶段拥有的文凭类型包括，Bachelor（学士学位，正宗的本科文凭）、Certificate（俗译，职业文凭）和Diploma（俗译，职业证书）。

一般来讲，Certificate是你修完某个课程，达到合格要求后，授予的证明文件，如有的ESL课程读完，学校会出具相应的Certificate，你拿着这个Certificate，可以去许多美国大学就读本科，而不用再递交托福或雅思成绩了，因为你的Certificate已经证明了你具备相应的语言能力——这有点像国内的四六级证书或是计算机能力证书等。

而Diploma是你修完某个专业技能，或专业领域的相关课程（但还没达到Bachelor的水准），授予你的证明文件，拿着Diploma，基本上就是可以去找工作了。但是。这两者之间的区别，也不是这么严格的，因为有的时候，Certificate也可以是，某个专业技能的证明书——这个时候，总体来讲Diploma的学术要求是要高于Certificate的。

选校定位

定位原则：

• 个人实力决定了学校层次：硬性的学术背景、课外志愿活动、Essay、研究课题、个人天分与素质等软性条件都属于个人实力。
• 个人偏好帮你筛选具体学校：心仪的专业、偏好的地理位置、学校类型、学校大小、男女比例等都属于个人偏好的范畴
• 经济实力则进一步约束了你的选择：不言而喻

选校步骤：

• 查看学校的申请条件，明显高出太多的不要申请，浪费时间
• 综合考虑学校排名，费用以及奖学金，申请难度，确定3～5所重点目标学校，总计申请10所左右学校最为合理
• 找出自己的优势所在，寻找录取标准与自己的优势更契合的学校，对症下药，改进申请材料
• 理论上，不要太在意专业，结合自己的优势，以兴趣和爱好为申请第一目标，对本科而言，学校是第一位的

学术背景

TOEFL与IELTS

TOEFL和IELTS是最常见的两种语言考试，PTE与MELAB虽说现在也开始兴起了，但远未到流行的程度。

一般来说，美国本科语言成绩是必须有的，极少部分学校除外。少部分学校只接受托福不接受雅思，但暂时还没有只接受雅思不接受托福的美国学校。一般来说，语言成绩与排名划不了直接的等号。原因如下：

• 不少排名非常高的学校，要求的语言成绩并不高。如加州大学洛杉矶分校，排名24，托福只要求89分。这类学校一般设有自己的英语入学考试，根据这次考试的成绩，决定是否需要读语言课程，因此其托福要求会相应低一些。在这类设有入学英语考试的学校，一般说来，托福100或雅思7.0以上，将不再需要参加入学英语考试
• 也有不少的排名低的学校——主要是私立学校——语言成绩要求也很高，如拜欧拉大学，这所加州的中型私立综合性大学，排名第174，托福却要求100分以上
• 存在双录取，也即Conditional Offer。语言成绩不够，可以先读语言课程，合格后再读正式课程

SAT与ACT

几乎全部的美国学校都同时认可这两种考试。对中国学生而言，目前仍以考SAT更为方便——因为ACT必需参加一系列的课程培训，方才有资格参考，而SAT不需要。

和语言成绩一样，SAT和ACT与排名也划不了直接的等号。并且绝大部分美国学校，都不设最低分数要求。

GPA与班级排名

GPA：

GPA，全称“Grade Point Average”，也即成绩平均绩点，最常见采用的四分制：A为4分；B为3分；C为2分；D为1分；F为0分，如果有+号加0.3分（例如B+即3.3分），有-号则减0.3分（例如B-即2.7分）。通常每科最高分为4分，但部份院校会设有A+，即最高分为4.3分。*(1) 成绩平均绩点 维基百科

美国大学多采用四分制，而国内学校多采用百分制计，因此申请国外学校——尤其是美国大学时——往往需要换算成四分制GPA。

GPA大致相当于国内的平均分。有少部分学校会划定自己的GPA分数线，一般为3.0；也有极少部分学校，会直接说明自己的高中平均分要求——这类学校极罕见。

最常使用的GPA算法：

GPA低怎么办？

常规方法：

• 通过文书解释：这是最重要、最正规、也最行之有效的办法。酌情在自己的文书中进行一定的解释说明。因为不同学校评分习惯是不一样的，所以适当的解释一下，再辅以班级排名证明，基本上可以减轻这方面的不利影响。又或者你在某一阶段有自己的特殊情况，阶段性的影响了自己的GPA，但其他方面还是很ok的，这种解释，有些教授也是可以接受的。
• 出具班级/年级排名证明：和文书一道，算是对成绩单的一种补充证明。
• 使用简历体现核心课程：如果是申请研究生的话，简历（CV）里可以酌情体现一些核心重要课程，教授其实最关系的部分是与他相关的课程，而不是所有课程。本科申请没法在这里作功夫。
• 选择对自己最有利的GPA算法：因为美国不同的学校之间有时候GPA算法也不一样，所以你按照一个比较有利的算法也不会被认为cheating的。要是碰到学校偷懒不重新复查GPA，那么就可以避免在这个方面受到太大的影响了。

非常规方法：

• 删除一些低分课程。普遍来讲，国内很多学校都允许学生在开成绩时删掉一些课程，因为国内的本科生学分普遍比美国的最低要求要多，所以跟学校了解清楚哪些课程可删哪些必须得留。在此基础上删掉一些不重要的低分课程，不过大家需要注意的是马政经、毛概、体育之类的课程，别全删了，多少得留些，，这个老美还是了解一些的，别太过分了。

班级排名：

班级排名（Class Rank）往往作为对GPA的补充，同样是一项比较重要的学术背景。一般而言，美国学校不会对国内的学生作出班级排名方面的要求。

AP、IB与A-level

对美国本科而言，AP、IB和A-level都属于超前课程，是可以抵学分的。需要注意的是，有部分美国学校是不承认这类课程转学分的，如哈佛大学。具体可进入上述词条查看。

高考与会考

因美国有自己的SAT/ACT考试，所以几乎没有美国学校会要求中国学生递交高考成绩或会考成绩。

分数与排名对应关系

美国本科TOEFL/IELTS、SAT、GPA分数与学校排名的大致对应关系如下：

注：上表并非一个整齐划一的官方标准，只是小木总结的一张经验指导表。美国本科的申请参考的录取标准十分多，学术成绩只是其中一个相对重要的组成部分。

录取标准

美国高校入学顾问委员会（NACAC）成立于1937年，是美国最权威的教育机构——几乎所有非营利（Non-profit）大学都是NACAC的会员。NACAC公布的关于美国大学录取学生所依据的标准共有19项，现被美国高校广泛采用。

按College Board的数据，一般的美国大学会将这些录取标准分为四等：非常重要、重要、仅做参考和不予考虑。各学校各有所重，很少完全相同。申请时，可以分析自己的情况，找出自己的优势所在，寻找录取标准与自己的优势契合的学校，对症下药，提高录取几率。

在这19项标准中，有15项和国际学生直接相关，分别是：

GPA、中学课程难度、标准化考试成绩、班级排名、Essay、推荐信、课外活动、个性/素质、天分/能力、志愿工作、对学校的感兴趣程度、面试、工作经验、是否属家庭第一代大学生、校友关系。

另有3项与国际学生没有关系，分别是：

• 种族（Ethnicity）：注重的是族裔因素，分亚裔、白人、黑人三种，亚裔竞争是最激烈的；
• 所在州/国家（Geographic Residence）：公立大学会优先录取本州学生，出于学生多样性的目的，美国大学会有意识地录取一些其他国家的学生，但对单个国家的学生而言，没有实质意义；
• 是否本州居民（State Residence）：不适用于国际学生。

最后还有一项，略有关系但可以忽略不计的因素：

宗教信仰（Religious Affiliation）：大部分美国学校都不把这项因素计入录取标准中。

录取标准统计表

注：

（1）上表是对美国437所学校录取标准的统计，统计年份为2013年

（2）重视程度指的是，这437所学校中将该录取标准列为“重要”或“非常重要”参考因素的学校比例

学校分类

按USNEWS排名的分类，美国本科共有四种学校类型，再加上社区学院则是五种，分别是：全国性大学（或称综合性大学）、文理学院、地方性大学、地方性学院和社区学院。

全国性大学

全国性大学（National University，缩写NU）是《美国新闻与世界报道》，也即更常称作的“USNEWS”的学校分类中的一种，其实质也即卡耐基高等教育机构分类法中的研究型大学。

全国性大学的特点是专业门类齐全，博士学位项目众多，研究活动活跃，也常被称之为“综合性大学”。世界著名的大学如哈佛大学、麻省理工学院、斯坦福大学、加州大学伯克利分校、普林斯顿大学等无一不是全国性大学。

在国内留学生习惯称呼中，全国性大学也常被称作为“大U”，以区分于地方性大学的“小U”。

文理学院

文理学院（Liberal Arts College）是USNEWS排名大学分类中的一种，其特点是注重本科教育——尤其是本科通识教育，几乎不开设或者开设有非常少量的研究生的课程。文理学院通常小而精致，多以私立学校为主，师生比通常较高，教育质量优秀。著名的文理学院如威廉姆斯学院、阿默斯特学院、波莫纳学院、以及2014年PayScale美国毕业生工资排行第一的哈维姆德学院等都是文理学院。

在国内留学生习惯称呼中，文理学院也常被称作为“小C”，以区分于全国性大学的“大U”。

地方性大学

地方性大学（Regional University，缩写RU）与“全国性大学”一样，是USNEWS的学校分类之一，来自于卡耐基高等教育机构分类法中的硕士型大学。其特点是注重本科教育，同时也开设有较多的硕士阶段项目，但博士阶段项目非常少，研究活跃度一般。

地方性大学按地域不同，又分为四块，分别是：

• 北部地方性大学（North）：主要包括纽约州、康涅狄格州、马萨诸塞州、新罕布什尔州等美国东北部地方*(1)
• 中西部地方性大学（Northwest）：主要包括伊利诺伊州、密歇根州、明尼苏达州等五大湖地区的学校
• 西部地方性大学（West）：区域最广，州省最多，西到加州，北到蒙大拿州、爱达荷州，南到德克萨斯州，东到科罗拉多州、俄克拉荷马州等都属该地域范围，另外阿拉斯加州和夏威夷州也归属于该地区
• 南部地方性大学（South）：主要包括佛罗里达州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、弗吉尼亚州等美国墨西哥湾沿岸及其附近的州省

在国内留学生习惯称呼中，地方性大学也常被称作为“小U”，以区分于全国性大学的“大U”。

地方性学院

地方性学院（Regional College）是USNEWS排名的学校分类之一，其特点是注重本科教育，基本不开设研究生阶段课程。该类学校与文理学院的区分在，地方性学院所开设的通识教育（Liberal Arts）课程占比较低，所颁发的本科学位中，通识教育相关的学位通常不足一半。

相较文理学院，地方性学院的规模通常更小，教学质量一般难与文理学院比肩，但对一些排名顶尖的地方性学院而言，其教学质量还是可以令一般的公立综合性大学或地方性大学难以望其项背的。

与地方性大学一样，地方性学院按地域不同，也分为四块，分别是：

• 北部地方性学院（North）：主要包括纽约州、康涅狄格州、马萨诸塞州、新罕布什尔州等美国东北部地方*(2)
• 中西部地方性学院（Northwest）：主要包括伊利诺伊州、密歇根州、明尼苏达州等五大湖地区的学校
• 西部地方性学院（West）：区域最广，州省最多，西到加州，北到蒙大拿州、爱达荷州，南到德克萨斯州，东到科罗拉多州、俄克拉荷马州等都属该地域范围，另外阿拉斯加州和夏威夷州也归属于该地区
• 南部地方性学院（South）：主要包括佛罗里达州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、弗吉尼亚州等美国墨西哥湾沿岸及其附近的州省

社区学院

社区学院（Community College），有时也称作初级学院（Junior College）或技术学院（technical college），是美国一种常见的二年制高等教育机构，类似于中国的大专，注重学生实际工作技能的培养，毕业后颁发的是副学士学位。*(1)

对留学生而言，社区学院最大的好处是可以转学至四年制大学，可以作为一个进入名校的跳板。社区学院学费低廉，入学门槛低，多数学院都有与其对接的四年制大学。目前，对国际学生社区学院转学较为友好的两个州是：华盛顿州和加利福尼亚州。

学校选择

关于USNEWS四类学校的选择：

整体而言，如果能进全国性大学的前15名，就没有必要考虑文理学院。首先是在学校名气上，综合性大学的名气较文理学院高不少；其次是，即便是在文理学院所擅长的通识教育、或引以为傲的教学质量、人文关怀上，前15的综合性大学同样一点也不输于排名顶尖的文理学院。如哈佛之于威廉姆斯、加州理工之于哈维姆德等。

综合性大学注重培养学生的综合技能，而文理学院注重培养的学生的整体素质，但就毕业后找工作来讲，综合性大学的毕业生要有不少天生的优势——校友众多，资源丰富，所学内容本身就注重实践。因此如果，目标是以理工、商科等实践性很强的专业为主，而且也进不了文理学院的前15名的话，应以综合性大学为主，排名前70的公立大学的理工、商科都非常不错。

如果是想提高个人的人文素养，除掉前15或前20的综合性大学，其它学校则很难与其排名接近的文理学院比肩了。

以录取率来衡量，就录取难度而言，前30名的综合性大学要比文理学院高5～10个排名，30名后大致相当。仅就数据而言，前30的公立综合性大学可能会比文理学院的录取率高出不少，但那主要是因州内学生大规模入读引起的。

至于其它两种类型的学校，地方性大学和地方性学院，二者都无法与综合性大学和文理学院并肩。可以说，如果只能进入排名80位以后的综合性大学或50位以后的文理学院，此时再考虑前10～20的地方性大学或地方性学院吧。

对研究生来讲，毫无疑问选择综合性大学，因为文理学院和地方性大学基本没什么研究生项目，不具可比性。

学校排名

USNEWS排名

本科综合排名

本科专业排名

本科最具价值排名

世界排名

• USNEWS世界大学排名美国国内排名
• QS世界大学排名
• 泰晤士高等教育世界大学排名
• 上交大世界大学学术排名
• CWUR美国大学排名
• URAP世界大学排名

商业周刊排名

• 本科商学院排名

华盛顿月刊排名

• 综合性大学排名：相当于USNEWS排名中的全国性大学
• 文理学院排名：同USNEWS排名中的文理学院
• 硕士型大学排名：相当于USNEWS排名中的地方性大学
• 学士型大学排名：相当于USNEWS排名中的地方性学院

福布斯排名

• 福布斯美国最具价值大学排名

迁木排名

• 美国社区学院排名

专业选择

美国本科申请一般是不选专业只选学校的，大一大二均以通识教育为主，一般在美国读完一年或两年再选专业。

美国学校更一般的做法是：本科申请只选学院，不选专业；或不选学院，也不选专业。即使要求选择专业的学校，也会类似于“undeclared”、或“undecided”的专业供学生选择——也即不指定专业。不指定专业并不会影响录取，事实上，有相当比例的学生（小木按：应在35%左右——编者曾在某所学校的统计数据上见过，但具体查不到是哪所学校了）选择都是不指定专业。

参见：

• 美国本科按专业选学校
• USNEWS美国最佳职业排名

地理位置

地理位置直接关系到好不好就业和好不好找兼职的问题。大城市这种机会要比小城镇、乡村赚兼职的机会更多。毕业后找工作也是，美国不少企业招聘都有就近原则——这点尤其重要。

主要关注点：

• 市区，郊区还是乡村：主要关系到兼职
• 大都会，中等城市还是小城市
• 附近专业相关企业集中还是不集中
• 生活费高还是低
• 安全还是不安全
• 气候适宜还是不适宜

除了第3点，其余几乎都显而易见。市区好找兼职，郊区和乡村不好找。大都会、中等城市，就业机会和加之机会都多，小城市不好找——但这个只要附近有就行，不需要学校所在地就是，比如哈佛大学之于波士顿。生活费，市区比郊区高，郊区比乡村高；大都会比中等城市高，中等城市比小城市高；东西沿海、南部德州、五大湖区等发达地方比其它地区高。安全情况，整体都安全——反正比国内强多了。就气候而言，看个人喜好：西部加州地区气候宜人；墨西哥湾沿岸，佛罗里达地区和中国的江南地区气候接近；五大湖区、老十三州偏东北地带，冬天比较冷；中西部以沙漠或干旱性气候为主。下边主要就第三点作说明。

各地区就业特点

好不好就业，最关键的因素是人、专业和学校，其次才是地理位置。还没去美国，就过多地考虑着就业、考虑着地理位置，是没有必要也不应该的。尽管如此，美国各地区之间的差异还是明显的，以下是中国留学生最常去的几个地区的特点：

• 加州：拥有全美最强的公立大学系统——加州大学系统，外加斯坦福、加州理工等私立名校。硅谷的创业文化，洛杉矶，好莱坞，加上良好的气候条件，一直以来吸引着最多的中国留学生，竞争异常激烈；
• 纽约：无疑是金融会计等专业的首选；康涅狄格州-纽约市-新泽西俗称三州区域，拥有大量著名的金融保险大公司，是全美平均最富的区域，哥伦比亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学等就位列其中；
• 波士顿-纽约-费城的东北部地区：八大常青藤盟校及著名的MIT的所在地，是自然科学以及MBA等各学科牛校云集的地方；以经济来说，主要以金融、传媒、生物、化学、医学等为主；
• 五大湖区：工程专业非常好，底特律是汽车工业重心，但冬季非常冷；
• 航天工程、生物技术等高科技可以考虑北卡罗莱纳和德克萨斯州的奥斯汀-达拉斯区域；
• 新泽西州和特拉华州：制药业的大本营。

专业热度与地区分析

注：

（1）薪水：只计入该专业典型工作岗位的薪水

（2）从业人数：指该专业五个强势产业州的平均从业人数

（3）专业热度，按从业人口计算：五星：9万以上；四星：1万-5万；三星：5000-1万：二星：1000-5000人；一星：1000人以下

（4）数学的热度主要归功于商科以及由此引起的商科、经济学等领域教学、研究的兴盛，所以实质数学热其实是商科热，数学专业从事商科大多游刃有余。

费用与奖学金

留学美国一年花费平均35万左右，但跨度巨大——从社区学院一年12-18万，到顶尖私立大学的40-50万人民币都有。除极少数资金雄厚的私立大学为国际学生提供Need-based奖学金外，一般学校都只提供Merit-based奖学金。Need-based奖学金又分Need-blind和Need-aware两种，前者申请不影响录取，后者会影响录取。

建议：

• 分清楚奖学金的类型，Need-Based的奖学金要注意区分Need-Blind或Need-aware，如果是后者绝不要申请。Merit-Based奖学金是不需要资金证明的，而且一般不少学校均无需额外申请，能省却不少精力。
• 如果家庭经济实力不够，建议先搜寻可以提供Need-blind奖学金的学校。如果没有，则适度放低标准，提高获得Merit-based奖学金的几率。
• 如果家庭经济实力足够，则建议多把心思放在学校的申请上，不要在奖学金上纠结太多，费心费力不讨好。
• 如果经济实力和成绩都只一般，而且准备又不充分，建议先申请加州和华盛顿州的社区学院，学费便宜、好申请，去了美国再做转学打算，比直接申请排名靠后的四年制大学来得好。

前期花费

整个申请过程的花费也不少，算起来在1万-2万之间，主要的花费如下：

• 学校申请费：$50-100/所，以75美金最为常见，申请10所就得750美金，约4500人民币；
• 签证申请费：SEVIS+签证费共360美金，约2200人民币；
• 材料递送费：平均200块钱一所的样子，10所就得2000人民币；
• 考试报名费：TOEFL：￥1500；IELTS：￥1600；SAT：$91;只算托福与SAT约需2050人民币；
• 考试送分费：TOEFL：￥136/所；SAT：$11.25/所。报考费均包含4所送分服务，以申10所学校计，需1228人民币；
• 机票：4000-6000元，视航空公司、时间、舱等、始发站及目的地而变；
• 体检：400-1000不等，视注射疫苗的情况；
• 其它花费：中介费、考试培训等，若干。

算下来，除掉第8项，申请10所学校的费用理论上在17000左右。

留学期间花费

留美期间必不可少的费用有：学费、食宿、保险费、书本费、实验设备的使用费、考试费等。一般说来，扣掉交给学校的学费、住宿费和覆盖全年的Meal Plan，另外还需准备5000-10000美金的样子。

2013年全美平均学费：29945美元；食宿费用：10275美元；二项合计平均40220美元。共统计412所美国学校。

奖学金申请

奖学金分Need-based和Merit-based两种。有的Merit-based奖学金不需要单独申请，学校会根据申请者的成绩自己判断给不给。有的需要单独申请，一般均需要通过学校官网查找，然后申请。

而Need-based奖学金也即一般意义上所谓的Finacial Aid，需要提供资金证明，一般通过以下三种方式申请：

• 通过College Board 的CSS Profile申请
• 通过College Board 的International Student Financial Aid Application申请
• 通过学校自己的Finacial Aid申请表申请

注：

（1）很多美国大学在申请时或录取后需要填写资金证明，不少学校使用College Board的International Student Certification of Finances表格，但也有些使用的是学校自己的资金证明，需要去学校官网下载。

（2）奖学金申请没有固定的时间。有的学校不需要申请，自动随Offer发放；有的学校录取之后，方才申请；也有的在录取前与学校申请一道同时开放。

奖学金申请材料：

提供Need-based奖学金的学校大多通过college board申请，其材料包括：

• CSS/Financial Aid PROFILE：CSS奖学金信息表
• International Student's Financial Aid Application：国际学生奖学金申请表
• International Student's Certification of Finances：资金证明
• CSS International Profile：CSS国际学生信息表

注：有的学校有自己的奖学金申请系统（如普林斯顿大学）。也有的学校不需要额外申请奖学金，这类学校一般只提供merit-based奖学金

参见：

• 美国Need-blind学校列表

申请材料准备

美国本科留学申请的材料一般包括：

• 申请表
• 申请费
• 语言成绩
• SAT/ACT成绩
• 推荐信
• Essay
• 在读证明与毕业证明
• 高中成绩单
• 资金证明
• 个人简历
• 护照扫描件
• 个人作品、个人写作样本

网申与材料递交

网申系统

目前美国本科申请都以网申为主，纸质申请几乎以退出历史舞台。美国本科当下主要有三种网申系统：（1）Common Application，目前为500多所学校采用；（2）Universal College Application，目前仅有33所学校采用；（3）学校官网。有的学校这三种网申系统都使用，有的只使用其中的两种，还有的只使用其中的一种。

这三种网申系统的组合方式如下：

（1）只使用Common Application网申系统：以耶鲁大学、普林斯顿大学、加州理工等学院等为代表。

（2）只使用学校自己的网申系统：主要以公立大学为主，以加州大学系统和德州大学系统为代表。

（3）使用Common Application和学校官网两种网申系统：主要为一些申请截止日期比较晚的学校使用，因为Common Application一般每年的2月中旬即关闭申请系统。Common Application申请系统关闭后，这些学校自己的申请系统还会继续开放申请，一直到申请截止。主要代表有：史蒂文斯理工学院、纽约州立环境与森林科学学院。

（4）三种网申系统都使用：以杜克大学和布朗大学为代表。

（5）使用Common Application和Universal College Application两种网申系统：以哈佛大学、约翰霍普金斯大学为代表。

Common Application

因学校多、使用方便，Common Application目前垄断了大部分中国学生的申请，也为绝大部分留学中介采用。主要包括——

申请人填写的表格包括：

（1）Application (student form) 主要申请表

（2）Supplement 学校补充表

（3）Arts Supplement 艺术类附加表

（4）Athletic Supplement 体育类附加表

（5）ED Agreement 提前录取协议书

申请人的班主任或老师填写的表格包括：

（6）Teacher Evaluation推荐表

（7）School Report 成绩报告表

（8）Optional Report 可选报告表

（9）International School Supplement 国际学生补充表

（10）Home School Supplement 家庭学校补充表（仅适用于在家里读书而不是在学校读书的申请者）

（11）Midyear Report 期中报告表

（12）Final Report 期末报告表

（13）非CommonApp申请学校

网申步骤

一般的网申系统都需要申请者先注册一个ID，然后用这个ID逐步填写，缴费，提交，就算完成了整个申请。注意，缴费提交之后再修改资料非常麻烦，还需要和你申请的学校联系，一定确保所有资料填写正确之后，再缴费提交。最好的办法是彻查几遍，让自己的父母或者朋友帮忙检查检查。也不要着急，申请截止日期前1个月左右再递交，时间都很充裕的。当然真正麻烦的还是整个网申系统中所涉及的材料。

材料寄送

尽管几乎全部的材料都会在网申系统中有所体现，并在网申过程中在线提交，但有些材料（如正式成绩单）却仍然无法通过网申来递交完成，此时这类材料就只能通过邮寄的方式来完成。

一般无法在网申系统中直接递交的材料包括：

需打包寄送的材料：

• 正式成绩单：申请表中也需要填写这类成绩，有的学校申请时完全不需要正式成绩单，但有的学校需要，还有的申请时不需要，录取结果出来后需要。一般得通过国际快递的方式，将正式成绩单递交过去；
• 推荐信：也即Teacher Evaluation，由推荐人递送。申请者在网申系统中指定推荐人及其邮箱后，系统会将推荐表的链接发至这个邮箱，推荐人点开这个链接，写好推荐信，提交即可。有学校的推荐信是要求纸质邮寄的，也有的学校只能在线递交；
• 资金证明：多数学校申请时不需要这东西。录取结果出来后，准备发I-20表或评估奖学金时需要。邮寄给学校的资金证明是不需要原件的；
• 在读证明/高中毕业证、护照复印/扫描件：均只有部分学校需要。这类东西可以和正式成绩单一道复印制作好，一块打包邮寄过去；
• 个人简历与个人作品：不少学校是明确不要这类额外申请材料的，此时切勿画蛇添足——除非你的简历或作品真的足够足够吸引人，但一般来说概率很低，切勿盲目自信。这两类东西有的可以直接作为申请表的附件，在线递交；也有的需要单独邮寄。

通过其它官方机构递送的材料：

• TOEFL/IELTS、SAT/ACT正式成绩：申请表中需要填写该成绩，正式成绩需由相应官方机构递送；
• 奖学金申请附加材料：提供Need-based奖学金的学校大多通过college board申请，其材料包括：CSS/Financial Aid PROFILE；International Student's Financial Aid Application；International Student's Certification of Finances；CSS International Profile。但也有的有自己的奖学金申请系统（如普林斯顿大学）。也有的学校不需要额外申请奖学金，这类学校一般只提供merit-based奖学金。
• COVER LETTER与材料打包
• 材料最好打包整理成一个文件夹或封装在一个信封里，再写上一封COVER LETTER作为封皮贴在文件夹外层或信封表面，然后拿去国际快递公司邮寄。COVER LETTER包含的内容主要是一些客气的招呼语以及文件清单。

快递公司对比

目前常见的快递公司有：EMS、DHL、UPS、FEDEX、TNT五个，就近选一个方便的就行了，没有本质区别。其中DHL、UPS、FEDEX口碑是较好的，EMS是最便宜但最慢的，美国选UPS相对更好，48小时能到。

常见国际快递公司列表：

• EMS：官方网站：www.ems.com.cn
• DHL：官方网站：www.ecward.com
• UPS：官方网站：www.ups.com
• FEDEX：官方网站：www.fedex.com
• TNT：官方网站：www.tnt.com

参见：

• Cover Letter撰写攻略
• Cover Letter撰写范例
• 如何选择快递公司？

成绩单

成绩单相关的常见问题如下：

• 美国学校要求成绩单由这边学校寄送怎么办？

国内学校一般不提供成绩单寄送服务，一般的做法是将成绩单盖章封入学校信封加盖骑缝章，然后跟其他材料一起自己邮寄给要申请的学校，高中本科硕士成绩单放一起寄并无问题。

• 成绩单要不要公证？

不转学分的话，一般不需要，但也有特殊的，具体看学校要求——学校未明确要求做公证的，不要去做，费时费力还费钱。中介一般都忽悠你，让你做公证，实际上没有必要的，尤其国内公证的话——在美国人眼里，国内公证机构的公信力还不如学校。中介是因为偷懒，因为毕竟成绩单公证了，就可以随便拿来申请，再也不用担心需不需要公证这个问题了。

• 非中英文对照的成绩单，翻译要不要找翻译公司盖章，写翻译正确声明？

不需要，签证材料一般需要，但成绩单不需要。放着你的学校在那里呢，要翻译公司盖章，说你这个翻译正确干吗？在美国学校眼里，翻译公司的章不比你学校的章更有公信力。

自己做出英文版，再找学校盖章就行。然后将中文成绩单和英文成绩单放在一起，随其它材料一同打包寄送。

• 能不能改成绩单，一些低GPA的非核心课程，删了行吗？

和你学校的教务处商量去，但即便教务处同意，风险却是要由你来承担的。你得衡量要不要冒这个险！美国学校是有可能会核查你的成绩的，不过几率并不大就是了。往往一核查就是查你的档案成绩，也就是说，光在纸面上改掉成绩风险是很大的。当然，如果你们那教务处——不排除有这样不负责任的学校——连数据库都帮你改掉。那无话可说，除了良心受点谴责外，美国学校也无从查起了。

再有就是，邓论、毛概、体育这种也不能删得太狠，美国学校对国内的情况多少还是有一定了解的。

• 高三或大四在读，最后一年成绩没有怎么办？

高三来说，一般用初三+高一、高二的成绩，初中与高中不在同一个学校的话，还得回你的初中学校开成绩单，不过一般初中的成绩单是不用计算GPA的。而你高三上学期与下学期的期末考成绩则分别以Mid Report和Final Report的形式，由你班主任上传给你申请的学校。Final Report的时候，申请结果早已出来了，申请过程之中是不用管的。

大四的话，使用前三年的成绩即可，大四上学期期末的成绩出来后，赶紧在线上传给学校，不需要邮寄纸质版了，而下学期期末的成绩出来时，申请也早就结束了，看学校要求上不上传。

参见：

• 高中成绩单模板
• 班级排名证明模板

考试送分

TOEFL、IELTS、SAT等考试的正式成绩需由相应的主办机构送出，需要支付一定的赠送费用，简称“送分”。送分的方式有网上、邮寄、电话和传真等方式，目前主要以网上电子版的形式为主。送分前要确保你的考试成绩在有效期内并尽早进行。

考试费用与时间：

考试网址

• TOEFL：http://toefl.etest.net.cn/cn/
• IELTS： http://posttest.chinaielts.org/Main/EXT_Explain.aspx
• SAT：http://www.collegeboard.org/

注意：

（1）不论是ETS、英国文化委员会还是College Board都有可能把分数搞丢。建议估摸着送分应该送到了时候，和学校联系确认一下，如果到了就万事大吉。如果没到，则再安心等一到二个星期，再没到，果断重新送分吧。

（2）有的学校不止学校有送分代码，下属的学院和系都有代码，送分的时候要尤为注意。一般来说，本科只要送到学校就行了，申请表上要填的院系代码空着就行了。再者，分数送到学校那一层，就基本不会丢了，学校的信息大多是互通有无共享的，所以没必要太担心。如果实在确认不了，就跟学校的招生官联系一下。

（3）递交申请表的时候，如果正式的成绩还没送到所申请的学校怎么办？这个时候，可以先将成绩单的扫描版或网页截图上传上去，让招生官们有得参考。等正式成绩单到了，效果是一样的。

资金证明

资金证明一般要交两次：第一次是交给学校；第二次是交给签证官。

交给学校的资金证明，只要不是用来申请Need-based奖学金的话，要求都是比较松的，没有存期要求，也不需要担保人声明，不需要家庭收入证明，也不需要解释资金来源。大多数的学校都只要填一张学校的国际学生资金报告表，外加一份存款证明就可以。

交给签证官的资金证明要严格很多，需要担保人声明、解释自己来源、有的还需要父母的收入证明、存期要求等。

存款证明

以下说的是狭义的存款证明，可用作学校申请材料，也可用作签证材料。

存款证明（Evidence of Financial Support或称Certificates of Deposit）由银行开具，是用来证明你有足够的资金支持，可以支付得起你在美国的学习和生活费用，上得起学的。使用银行活期或定期存款来做证明即可，银行出具的证明一般都是中英文对照。不需要再做翻译和公证。

银行开资金证明时，有效期是由用户自定的，冻结时间和有效期一样。但即使冻结时间没到，也可以提前解冻。从寄证明给学校到最后签证，约需3-6个月的时间，所以建议至少冻结6个月，否则一旦过期，还得补办。

注意：

（1）资金证明的金额只要比学校要求的高点就行，不需要太多。

（2）网申填表时，学校一般会让你填你大概会有多少资金用来保证你的学习费用，这个时候是不需要资金证明的，看自己家庭的财产状况，比学校最低要求高就行。

（3）有的学校申请的时候不需要资金证明，录取之后才需要；有的学校申请的时候就要，注意区分。

（4）美国院校的资金证明是不需要存期的，去银行开资金证明前几天，将钱存好都可以。

收入证明

收入证明与资金证明（狭义）不同。收入证明是你父母或你自己这几年的收入情况，由你或你父母所在的公司开。如果你或你付是开公司的话，则需包括公司的近年的税务状况表。资金证明只要是银行存款就行了。收入证明用于签证申请的，学校申请的时候是不需要的。

参见：

• 收入证明与存款证明样本

在读证明

是否需要开在读证明，一般而言，有以下结论：

• 在读生（或称应届生）：不需要在读证明，也不需要毕业证明
• 非在读生（或称往届生）：需要毕业证明，不需要在读证明

在读学生：

实际上，在读证明根本就没有必要，因为成绩单就已经足以说明一切，美国人清楚这些状况，没必要再开一个在读证明来画蛇添足。中介让你开，无非是贪图省事——就跟成绩单公证一样，你开了证明，他想用就能用，不想用就可以不用，进退都方便，即便给你寄也不过死抱着“有一定比没有好”的心态——反正去开证明的人又不是他，是你！

非在读学生：

对非在读学生，有的学校在叙述自己的材料要求时，不会提及让你交毕业证明的。因为，这些材料要求很多是默认针对应届生，而不是往届生的，他们的表述并不严谨。但最终毕业证明是都是要要的，应届生拿到毕业证后，有的学校也要求学生马上将毕业证明寄去，也有的学校不需要，具体看学校的要求，招生官会在录取通知邮件里告诉你的。因此，不管学校有没有说要学位证明，往届生都应当把毕业证明寄去。

毕业证明的开法：

复印毕业证内页——可多复印以作备用，——然后拿这些复印件去学校教务处盖章。寄给学校的是这些盖了章的复印件，不可以寄原件，一旦丢失，学校是不会负责的。

信用卡办理

在申请过程中，很多需要缴费（申请费、送分等）的地方，都只能使用国际信用卡，最好尽早办理，信用卡的申请需要的时间较多。信用卡上具有VISA标记的信用卡都是国际信用卡 ，办理时可具体询问一下银行工作人员。

银行选择：

按上表，以办理工行、中行和招行三家的信用卡适用面最为广泛。

护照办理

不少学校申请的时候，需要递交护照的复印件或扫描件，也有的学校不要，尽早办理吧，只要不过期就行，护照有效期目前为10年。另外，护照的复印件是不需要找公安机关盖章的，把内页都复印下来就可以。

所需材料：

身份证、户口本、学生证（如是学生）或居住证（如非当地户口）、人民币200元

办理方法：

带齐上述材料去就近公安机关的出入境办证大厅办理即可。不需要是在户口所在地办理，哪都行，但注意必需是本人，不可以代办。办证的时候需要填一张申请表，复印身份证 、户口本、学生证等资料，另需一张照片，这些都可以在办证大厅搞定，没必要提前准备，提前准备反而容易出错。办证费用目前是￥200元。时间在半个月到1个月的样子，加急可以5个工作日搞定，办好了再去原办证大厅拿就可以。

文书撰写

Essay与个人陈述

写作ESSA/PS时，建议要多阅读范文，但又不要被范文所囿，束缚了自己的思想。建议先确定文章主题，Common Application和学校官网一般都会给出一些主题，但也完全可以自己想。再用中文将Essay/PS写出，然后再翻译成英文，多做润色和修改，最后定稿。

文书修改与润色

文书修改与润色许多人爱找英语好的同学，甚至自己的老外亲戚帮忙，又或者找中介的团队帮忙，但请记住文书核心是：motivation & qualification，这类润色与修改切忌过头！

文书修改的请遵循以下两个原则：

• 不要过分追求文字达到native speaker的水平
• 吸收正确的修改意见

第一个：不要过分追求文字达到native speaker的水平

ESSAY/PS是用来展现自己某方面的优秀特质或经历的，本来就该用中文，只是对方没法看懂，没办法，只有翻译成英文了。让英语好的朋友或同学，甚至让国外的朋友帮忙修改文书是不错，但不要迷恋，整得至于每个表达都要做到地道才罢休。记住，ESSAY不是用来秀英语作文的——这个该在TOEFL或SAT写作里秀，如果你TOEFL作文考得一塌糊涂，你就那么肯定招生官不会生疑吗？

著名的升学指导专家 Ana Ivy （曾经在法学院做过admissionofficer），针对这一问题，她的看法是：

It's your application, so ultimately it's your call. But I can tell you, from my own experience as an admissions officer, that any essays that sound 'too perfect' from an ESL applicant willraise red flags, and then the admissions officer will come to doubt the authenticity of the rest of your material too.

You run the risk that they'll suspect your essays were written by someone else, or that the essays have been 'scrubbed' to the point where not even the content is your own. And that's a huge mark against you, so you are much better of submitting the writing in your own voice.

Nobody will hold against you that your English doesn't sound totally native. Authenticity is a big part of what makes application essays successful, so you've actually made your essays worse by having them worked over by native speakers to get the English 'perfect.'

简单翻译下这段文字的要点：

• 作为一个非母语申请者，文书写得那么地道，老外不大信；
• 文书写得地道，其它材料却明显跟不上——TOEFL写作分数奇低这种不知道算不算，她没说——摆明就是想让招生官怀疑你找人代写，进而怀疑你ESSAY的内容是不是也在作假！
• 真实性压倒一切——不地道不要紧，没一个老外吃饱撑得要求一个非母语的申请者写出完全地道的ESSAY，找老外帮你修改只会适得其反！

第二个，吸收正确的修改意见

注意是“正确”的修改意见。如何吸收别人的建议是很关键的，如果没有原则，来者不拒，那么周围人过多的意见只会干扰你，让你迷失方向。特别是那些宏观意见的，“PS不够吸引人”，“motivation 不够强”等。如果你的老师，朋友，同学给出这样的意见，那就多问他们一句，如果需要修改，具体需要替换哪几个例子，哪些不分需要重写，怎么写。只有给出实实在在修改意见的人才是有帮助的。

耶鲁大学给出的ESSAY写作建议：

When you write your essays and “short takes” for the Common Application and Yale-specific questions, write about something that matters to you. Use your own voice. Do not worry about making a special effort to include impressive vocabulary words or overly complex sentences. If you sound like yourself and discuss something you care about, your essay will be more effective.

We know that no one can fit an entire life story into two brief essays, and we don’t expect you to try. Pick two topics that will give us an idea of who you are.  It doesn’t matter which topics you choose, as long as they are meaningful to you. We have read wonderful essays on common topics and weak essays on highly unusual ones. Your perspective – the lens through which you view your topic – is far more important than the specific topic itself. In the past, students have written about family situations, ethnicity or culture, school or community events to which they have had strong reactions, people who have influenced them, significant experiences, intellectual interests, personal aspirations, or – more generally – topics that spring from the life of the imagination.

Finally: proofread, proofread, proofread!  Share your essays with at least one or two people who know you well – such as a parent, teacher, counselor, or friend – and ask for feedback. Remember that you ultimately have control over your essays, and your essays should retain your own voice, but others may be able to catch mistakes that you missed and help suggest areas to cut if you are over the word limit.

简单翻译要点如下：

• 自己写，别纠结于那些没用的词汇与句型。
• 做你做自己，但要有重点，不需要试图用一两篇文章把你的一生都写出来，我们明白这做不到（我们也不是傻子不是？）。
• 话题无所谓平常与新奇，平常的话题可以写出很棒的ESSAY，新奇的话题也可以写得狗屁不是。
• 别太长。
• 校正，校正、再校正！但别矫枉过正！

参见：

• 常春藤ESSAY50篇
• 哈佛ESSAY50篇第一版
• 哈佛ESSAY50篇第三版

推荐信（RL）

推荐信，英文Recommendation Letter，或称Reference Letter，美国本科申请的Teacher Evaluation实质也是推荐信的一种。

推荐信包含的主要内容：

• 与申请者的关系：表达清楚何种方式认识。譬如说是老师、指导教授,老板等。说明交往多久,如果是教授学生关系,对教授的科目做一个简短的说明,如果推荐信者是你的老板（主管）,请详细说明你的工作职责。
• 推荐者对申请人人格个性特征的印象：譬如学习精神、工作态度、与同事（同学）相处的情形、组织领导能力、学术专长、研究能力、有无工作经验与否,并加注评语。
• 推荐者对你能否顺利完成学位的看法：譬如说,描述你对特别分配职务上的表现,以表现你的应变能力。又如,申请者是否有其它潜力未发挥？ 如果申请者的成绩未尽理想,评述你对申请者的看法。解释申请者虽然形式上的成绩未尽理想,却有极深厚的潜力尚未发挥。如果申请者转系,也可以强调申请者有强烈的学习动机,根据推荐者的观察,相信以申请者的表现,一定可以成功完成学业。
• 重述推荐者对申请人的支持及能力的确认,以再次肯定对申请人的支持与推荐。

参见：

• 美国教授眼里的推荐信
• 斯坦福学生教你写推荐信
• 出国留学推荐信范例

个人简历（CV）

一般我们说的简历，通常指的是Resume；而在国外大学申请中，有时会用到特定的申请简历（CV），有时二者皆可。但是，CV与Resume仍有区别——

作用：CV（curriculum vitae），又称履历，主要告诉别人你知道什么；Resume主要是让别人了解你不但知道还明白该怎么做。

内容：CV更强调学术背景；Resume主要总结的是个人教育背景以及经历和在某特殊领域的专业能力。

目的：CV倾向于做学者或研究人员，如：大学或某研究机构任职；而Resume更专注于非学术领域。

参见：

• 二十份简历样本
• 个人简历制作指南
• 莱斯大学CV制作指南

学习计划（SP）

学习计划（Study Plan，简称SP）多用于签证申请中，部分学校的PS有时也称为Study Plan。学习计划与个人陈述在写作手法和内容上面均有一定的相似，但要注意根据用途区划重点——一个是用于的签证申请的，一个是用于学校申请的，目的不同，重点自然也不同。

SP与PS写法区别：

学习计划目的是要让签证官相信你过去是求学的，不是为了移民的。首先，在你的学习计划里，你应该表现得你对你所学的专业有一定的了解，但不需要太深，签证官也不是全能的，不可能对你的专业了解有多深入。其次，然后应该偏重计划性，让签证官一目了然的知道，你为什么要出国，你将来要做什么。最后，还应顺带对资金来源做一定解释。

个人陈述的目的要让招生官相信你的学习能力、科研能力、责任心、个人素质等，是为了让教授录取你的。你应当更多的偏重于你对专业对教授项目的兴趣，以及自身研究功底和学术经历上，不需要涉及资金。

写作指导：

Study Plan美国大使馆有官方样本，是五个问题，回答完这五个问题，也就基本满足Study Plan的要求了。官方样本可在下方下载。

• 总的来说，学习计划书需要包括以下几方面内容。
• 简单说明自己的学习经历，专业背景及工作经历；
• 说明自己进一步求学的动机及为什么选择该国、该大学与该专业；
• 详细的留学时间安排；
• 介绍留学所需资金及来源；
• 对未来职业目标的阐述，留学后回国的理由。

学习计划书的行文风格和文章结构与个人陈述有很大不同，不需要太多个性化和感性的描述，而应该是结构清晰简单，逻辑严密，阐述的事实明确，相关论据有力可信，学成回国的理由要非常充分，并且绝对不能和申请人的其他材料发生矛盾。

由于使馆的工作人员每天要处理大量的文件，因此学习计划书切不可写的太长，一般不应超过800字，并且说明一个问题最好只用一个段落，段落前加上标题，如 My Choice of University of Toronto in Canada ,My Career Objective 等，以便使馆的工作人员对您一段内容的中心思想一目了然。您的阐述应该非常清晰易读，不能希望让使馆的工作人员从您的文字中“挖掘”您“潜在”内容。

参见：

• 学习计划写作样本

写作样本（WS）

写作样本（Writing Sample，缩写WS）：并非严格意义上的文书，是申请者之前写的一些文学作品或研究论文等。多见于社科与人文类专业，需译成英文或使用英文书写。

写作样本多见于研究生阶段，本科阶段一般不需要。

个人作品

个人作品（Profile），或称作品集，主要为艺术、音乐、建筑类专业需要，是申请者自己的一些创作作品集。

参见：

• 建筑学个人作品准备心得

Cover Letter

Cover Letter原意为自荐信、求职信，是附于简历一道，递交给用人单位看的。主要作用是罗列求职信封里所包含的材料清单、并向用人单位做一个简短的自我引荐。

求学如求职，Cover Letter的功用也如求知中的自荐信一样，随打包材料一道寄送给学校招生办。主要作用如下：

• 列明材料清单
• 礼貌问候，表达兴趣
• 简单自我介绍

本科申请不建议做自我引荐，简单一两句话说明自己是谁就可以；研究生申请，可以做一个简要自我引荐，但其实也无必要——有PS在不是？另外，Cover Letter最好不要超过1页。

参见：

• Cover Letter写作范例
• Cover Letter写作攻略

面试

面试误区

首先，有一个误区需要大家知道——要求面试的学校并不多，一般以排名相对靠前的私立大学，教会学校、文理学院为主，部分原因是因为学校的面试资源有限。如，斯坦福大学，美国本土学生也仅部分州的学生可以参加面试，没有面试资源可以提供给国际学生参加。

统计数据如下：

共调查412所美国大学本科入学要求，包含综合性大学、文理学院、地方性大学和地方性学院全部四种学校类型，其中需要面试的学校仅有77所，仅占比18.7%。（统计年份：2013年）

面试时间与种类

第一种，由学校邀请：

大部分学校的面试形式都是这一种。一般是在申请材料递交完成，学校开始审核时开始面试。一般在第一年12月到第二年的2月间举行，由学校通知学生参加面试。接到面试通知，说明你已经离录取不远了。过了面试时间，还没有接到通知，基本上表明你已经被拒了。

第二种，由学生申请：

这类学校较少见。学生递交申请后，需要主动联系学校要求面试，学校再根据实际情况，安排是否面试。面试申请的时间一般与学校申请的时间相同。

面试形式

面试的人员有的学校是招生官，有的是校友。不少中介机构也会组织一些类似教育展或面试会的活动，也有的大学（美国、加拿大少见，多见于英国和澳大利亚的学校）会将“中国行”的日程公布在自己官网上，在这类活动上，学生也会有少量的面试机会。不论你看不看好这些中介，或是铁了心DIY，都没关系的，中介通常都欢迎你去——就怕没人捧场哦！不过唯一的缺憾是，你可能需要留下个电话号码，然后不得不接一些骚扰电话！

除了上述的非常规面试，正常的面试有“face to face”、“online/Tel”几种形式。“face to face”一般只限校友面试，“online/Tel“则招生官和校友都有可能。

面试礼仪

面试的礼仪如下：

• 着装合理，不要穿牛仔和T恤
• 提早到
• 礼貌
• 不要使用俚语和其他粗鲁的语言
• 自信，但不要傲慢
• 诚实地回答
• 面试后寄一封感谢信

参见

• 出国留学：面试的修养
• 面试常见问题与对策
• 面试官到底想听些什么？

后续工作

确认Offer

录取结果出来后，学校会先通过邮箱通知申请者。申请者必需尽快作出回复——去还是不去，都必须回复。有的学校，去的话，还必须预付押金，一般在200-500美元间。

如果你有多个录取通知，此时建议多从排名、专业、奖学金、地理位置、师生比、学校大小等因素多方衡量，选取自己理想的学校。

回复的时间一般在2周-4周之间，学校发来的邮件里会注明最后回复期限的。如果你还在等另一个学校的录取结果，建议与学校招生官联系一下，说明原因，看看能不能推迟答复。一般来说，招生官会同意的。

录取了你，但你不想去的学校：回复每一所录取你的大学，简短说一下原因，礼貌回绝之。

住宿申请

一般中国学生初去美国都是先住学校里，美国极少有大学不提供校内住宿（社区学院除外）。确认Offer，接受录取之后，就得马上开始申请住宿。一般学校给你的录取邮件包中会给你列出options。住宿一般有off campus和on campus两种。

申请住宿时，建议考虑以下几点：

• 若学校不提供住宿，建议您提早到校找个靠近学校的住处（租金较高）。开学后（尤其是秋季班），学校附近的住宿很紧张。距离学校远的住宿，费用相对便宜，可以考虑买车。
• 注意费用： 你花在租房上的钱应该在你的计划的全部生活费的四分之一到三分之一之间。 如果房租是你整个预算的一半， 那你花在房租上的钱可就太多了。
• 注意住房文明：美国城市有各自的住房规定， 就一些必须遵守的标准做出了明文规定， 以保证房子和建筑的安全和卫生。
• 即使你住在校外，你还可以参加学校的就餐计划。在美国学习会比较辛苦，你有可能没有时间自己做饭。
• 合租：很多时候，你会找其他学生合租房子，在你决定和另外一个人合住前，一定要先讨论诸如抽烟，学习习惯，清洁打扫，聚会，过夜客人，食物，费用分摊等一系列问题。
• 寄宿家庭：学校当地社区会有一些家庭希望国际学生住在他们家里， 学校的国际学生辅导员有时有这些家庭的名单。 有时候美国家庭期望住宿的学生干一些家务， 比如看小孩或做家务，作为交换， 这家人为该学生提供免费住房或者减少房租。
• 如果你需要住在校外， 一定要事先想好刚到美国的几天住宿。 你可以联系熟人暂时借住几天， 也可以住在学校或学校外面的宾馆或旅店里。

校内住宿

校内住宿（on campus）是学校的财产，类似国内大学宿舍，不同的是，国内大学宿舍一般比 住校外要便宜，可是在美国，on campus都是比较有钱的小孩，因为校内寸土寸金，不仅你回家方便，而且也省去了开车等bus的时间。老美时间就是金钱观念还是非常重的。

校内住宿选择，最重要的考虑因素就是宿舍种类、租金、是否男女同楼、伙食情况等。这类信息都可以在学校官网的Housing页面找到。确定后，一定要在申请截止日期向学校住宿办公室尽快提出申请，并附上应缴的申请费或保证金。

Meal Plan（用餐计划）

一般在学校发给你的录取邮件中，会有关于“Meal Plan”的信息。大致预估下自己能吃多少，然后按照预估选择，缴费提交即可。有的学校要求预付膳费，有的学校则学期末才交。

校外住宿

校外住宿（Off campus）就是私人的房子或者私营的apartment(公寓)，这一类可能会便宜一些，条件设备甚至更好，但可能没有住学校便利。

如果实在学校不提供校内住宿——比如某些社区学院——这时，学校一般会将学校周边的租房信息通过邮件提供给学生的。你可以先通过这些信息预定房子，也可以早一点到达学校，先在预定的旅馆住上几天，再找房子。

到达学校后，学校的住宿管理部门（Housing Department）一般会提供帮助的，你应当优先找这个部门，看看能不能提供帮助。

参见：

• 美国租房合同样本

体检

去哪里体检？

到中国出入境检验检疫机关所属当地国际旅行卫生保健中心办理体检，取得《国际旅行健康检查证明书》和《国际预防接种证书》，两者皆是中英文对照的，前者俗称红皮书，后者俗称黄皮书。

体检有什么要求？

一般学校官网会对体检的要求作出详细说明。另外，学校也会通过邮件告知学生体检的具体要求。也可以去到美国再体检，不过费用就要高很多。

体检要准备哪些材料？

（1）3张两寸照片；

（2）身份证或护照；

（3）费用：￥400-800元，视疫苗注射情况。

（4）录取学校的体检表和（或）疫苗接种表：有的学校没有自己的体检表，那就只需要体检医院的表格就可，体检结果出来，记得请医生签字。

体检包括哪些内容？

体检包括两个部分：一是疫苗接种，二是体检。如果学校没有自己的体检表或没作要求的话，你只要体检就可以，不用打疫苗——这点和英国、澳大利亚等不一样。一般说来，所有学校都会要求学生注射一定的疫苗，这点会在你的正式邮件里列明的，其中注明“Required”的疫苗是必须注射的。

体检都包含哪些项目，乙肝病毒携带者影响签证吗？

1.采血（艾滋、梅毒、乙肝表面抗原、丙肝抗体、丙氨酸氨基转移酶）——检查是否有严重传染病，肝功能基本不查，大小三阳不影响签证。

2.全科（眼鼻喉耳科、外科、身高、体重，血压）

3.心电图——检查心脏。

4.B超——检查肝胆胰脏等是否正常。

5.尿检——检查肾脏。

6.X——线检查肺部，有没有肺结核。

7.疫苗接种

体检的时间？

体检结果大概1周左右就能出来，最好在签证申请就前拿到体检结果。

如果原本接种过学校要求的疫苗，还需要接种吗？

只需要出示原免疫接种记录，到国际旅行卫生保健中心换取中英文免疫接种证书就行。

体检前有何注意事项？

晚上别吃太油腻，休息好，早上最好空腹

签证申请

申请时间与结果

申请时间：

I-20表下来后，入学前120天之内。面谈等候时间按美国大使馆的说法是已少于6天，但实际情形会因签证的高低峰期变化，但不会超出21天。

学生签证时效：在2014年的APEC会议上，奥巴马宣布，美国学生签证的有效期将由现时的1年延长至5年。

申请结果：

美国签证一般在面谈当日，即可当场获知结果——Pass、Check、Reject。

• 第一种是已经通过，签证官（VO）会留下你的护照，只要安心等签证下来就可。
• 第二种情形是要作政审，时间可长达60天，这个期间VO会通知你交一些其它材料的，按要求上交即可。打电话发邮件给VO催促都没用的，因为政审完全是走程序，VO也没办法。这种状况下，你只能耐心等待，过还是不过都是未知数。
• 第三种情况是当场拒绝，只能重来

签证申请材料

关于这方面的内容，网上东西已经太多，但还请以美国大使馆和教育部考试中心的官方文章为准，相信读完这两篇文章，其余的文章都不用去看也不用去相信了。

链接如下：

美国大使馆：http://www.ustraveldocs.com/cn_zh/cn-niv-typefandm.asp

教育部考试中心：http://www.etest.net.cn/huzhao/meiguo/20120112/8195.html

这里还是简单说一下，自2013年3月起，美国签证申请的一些细微变化：

（1）预约面谈不再需要购买中信银行的电话卡，直接网上申请就行（见第一个网址），而且不要钱；

（2）网上缴费不再仅限中信银行，各大银行的网银皆可；

（3）不用再出返回护照时的邮寄费了

面谈流程

• 面谈流程（PDF）

签证实例

• F1签证实例200篇（通过篇）
• F1签证实例200篇（拒绝篇）
• 留美F1签证经验总结
• 签证官眼里的F1签证
• 美国留学签证108问
• 美国签证口语指南

行前准备

必备物品

• 所有重要的身份证件和文件：I-20表，护照。
• 双语字典，初来美国时英语压力还是很大的，这类字典不好买。
• 在国内拍的一些的风景照片、家人照片，一来自己看，二来也可以给新结识的朋友看。
• 有文化特征的东西，如乐器、传统与当代音乐的录音、画册、艺术品和工艺品，以便与在美国的人分享你的才能与习俗。
• 一到两身正装，有兴趣的还可以带一些民族服饰。因为美国的尺码不是适合所有中国人的，遇上一些正式的晚会或一些民俗文化活动等，用得上。
• 药品：建议害怕晕机的同学准备一些风油精之类的常用药——下边的经验分享中建议带药品的作法并不好，万一带错了，海关被查就麻烦了。
• 不要带的东西
• 如笔记本、笔、纸、洗漱用品、毛巾或床上用品，这些会占去你行李中宝贵的空间；
• 食品、种子或植物，美国对携带食品、易腐烂品以及农产品进入有非常严格的规定；
• 可以轻易从美国图书馆借到的书；
• 药品，除非你有医生的书面处方；
• 贵重珠宝、珍贵物品、传家宝或脆弱物品，因为这些东西在旅行或居留期间不免会有丢失、被窃或受到损坏的可能性；
• 别人以为是武器的东西；任何以濒危动物为材料制成的衣服、工艺品或药物。

（来源：Get Ready To Go EducationUSA）

经验分享

当你选择好你心仪的offer，拿到签证之后，接着你就剩下最后一段在国内美好的时光了。首当其冲，我建议大家要好吃的好玩的都要尽兴的high，多陪陪父母家人。出去以后，再回来的心境都不同。此时此刻，你一手拿到国内的毕业证书，一手拿着国外的offer，乃是春风得意马蹄疾，又是学业的空档期，一定要好好享受人生。

接下来，我给大家介绍一个重要的文件，希望大家要好好准备和保管好这些材料，不要给自己带来必要的麻烦。每个你收到的offer 之中，都会有一张I-20，这是整个offer package之中，最重要也是唯一有法律效应的文档。

另外，美国人很穷酸，即便是这么重要的文件，也就是普通的A4纸，黑白的。

最后出国之前，有几个事情还是建议大家要好好准备。

第一，采购出国的物品

网上列有很多物品清单，可是我都觉得有误人子弟，过时的嫌疑。记得当年俺按照某知名留学网站的清单，买了一打棉袜来美国。才发现这边袜子不比国内贵，也是made in china。俺富裕的时候，买5美元一双的棉袜，后来没奖学金了买5美元10双的walmart socks，也穿着游遍了美国的大好河山。

我想推荐大家的几样东西是男生的西服，女生的套装，皮鞋。来美国之后，难免有些正式场合，而且美国人的size不是每个中国人都合适。美国人的衣服不是每个中国人都穿着好看，所以希望大家准备至少一套正装压箱底，以备不时之需。接着就是比较传统的中国服饰，男生可以买唐装，女生可以买旗袍。万一碰上啥各国民俗文化展，或者过年过节，长的好看的小朋友不要羞涩，要努力展现出我们中国小孩的良好精神面貌。最后，你可以多买一些自己觉得好看适合的衣服，美国没有统一的穿衣尺码，而且美国的穿衣风格和国内是截然不同的。不管你 是为悦啥者而容，都可以多买一些。

其次是药品，请在国内带好一些日常生活药品，例如风油精，万花油，伤风感冒，胃痛，拉肚子，烫伤，割破的药品，眼药水，还有治扭伤的红花油。美国的药品众多，可是我们的身体是中国国情的。美国人大多身材高大，或者肥胖健壮，所以美国药品的药效过猛，估计拿来中国只能用来药牲口，不是所有中国人的身子骨都能承受。这也是我后来为啥吃药出现过敏中毒反应的原因。

接着是国内一些各地的小工艺品。这个在来美国之后，送人非常handy。不要太贵，否则别人认为你行贿也不敢收。有心意就ok。

剩下的东西，我觉得各人可以自由选择组合。

第二，建议做的几件事情

我建议还是请父母帮忙准备一张国外可以使用的信用卡，作为备用。万一在外面钱包现金被偷，或是别的情况，还有一张卡备用。体检，在国内参加体检，打疫苗可以省去不少费用。

我建议出国前这段时间，多和父母家人在一起待会。亲情是世上最有奉献精神，最少追求回报的感情。父母对你出国，估计也是百感交集，即自豪，也担心你是否能在外面好好照顾。他们把你养育成人挺艰辛的。如果可以多陪陪他们和家里其他长辈。

希望大家在国内如果有时间，还是向父母学习几个家常菜。出国之后，除非你能和老美一样，受得了天天去食堂吃沙拉三明治一类，否则你都会开启自家小灶。学习几个父母的拿手好菜，不仅可以让你在朋友面前露一手，也可能不再那么怀念父母的手艺。

最后希望大家能利用最后的无忧无虑的一段时光多游览祖国的大好河山。美国虽然也风景优美，可是这种气势感觉是非常不同的。我们是中国人，虽然我看着自由女神确实很激动，可是让我落泪的还是国内的名胜古迹，乡间小调，小桥流水人家。（本文经验分享部分改编自网络，最初来源已不可知）

参见：

• 行前指南：细节与真章

就业与移民

留美时间线

*第一年只可以校内兼职，不可以在校外打工。

入境

必备文件：I-20表；护照

入境时间：正式课程开始前30天以内，如晚到需要联系学校说明。

留美生活

国际学生可以：

（1）申请Social Security Number（SSN）；

（2）申请驾照；

（3）工作

参考资料：Student Process Steps: How to Navigate the U.S. Immigration System

打工

国际学生只能以实习的名义校外打工，且需通过CPT或OPT申请EAD（Employment Authorization Document），才有资格可以校外打工；校内打工则没有限制。学期内每周最多20小时，假期无限制。第一学年不可以在校外打工，但可以在校内打工；第一学年结束时的暑假起就可以申请EAD在校外打工。

美国打工要点：

• 工作性质必需与自己所学专业相关联。因为你是以实习的名义打工的，你的工作是为了让你获得实习经历，补充你的学业，好回国工作的；
• 你的F-2陪读签证亲人不可以打工；
• 必需通过申请OPT或CPT，获得EAD，然后才可以校外打工；
• 校内打工不需要获得EAD
• 每周工作10-20个小时，足够让你支付书本费、衣服、车费等零用钱，但无法支付你在美国的主要开销——学费以及食宿。而且，你不能将你在美国的兼职收入作为你任何财产证明的一部分——你的财政支持，只能来自你的家庭或你自己的奖学金。

工作许可（OPT）

国际学生在美国工作（包括校外兼职、全职工作，但不包括校园打工）需要申请工作许可。包括以下三种形式：

• CPT（Curricular Practical Training）；
• OPT（Optional Practical Training）；
• STEM OPT Extension（Science, Technology, Engineering, and Mathematics (STEM) Optional Practical Training Extension）

说明：

（1）CPT：在你的毕业年，专门供你积攒实习经验的东西。由你的学校给你开推荐信，但要出示雇主雇佣证明信，向USCIS（美国移民局）申请。只有1年的时间，可以全职也可以兼职，但如果你通过CPT全职工作超过了12个月，你将不再可以申请OPT，也就意味着你毕业就得离开美国。但如果你的CPT工作不是全职，或全职未满一年的话，是不会影响你的OPT的。

（2）OPT：分pre-completion和post-completion两种，前者是毕业前的工作许可，后者是毕业后的工作许可。只有1年的时间，pre-completion和post-completion合在一起算，学习期间只允许每周工作20小时，假期和毕业后无限制。

（3）STEM OPT Extension：算是OPT的一个特殊形式，仅限STEM专业，等于是将OPT延长了24个月（自2016年5月10日起，STEM专业OPT有原来的29个月延长至36个月）。查看STEM专业列表

注：OPT的申请与CPT一样，需要由学校开推荐信，雇主开雇佣证明，向USCIS申请。另，OPT工作的种类必需是与自己所学专业有直接关联的，你自己或你的雇主需想移民局出示你的工作内容说明。

参考资料：

（1）Practical Training U.S. Immigration and Customs Enforcement

（2）Students and Employment U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS)

OPT申请要点：

（1）毕业前90天，毕业后总计60天内（实为60天，原因见下文），可以申请；

（2）填写I-765表，向学校国际学生顾问索得实习推荐书；

（3）申请时不需要找到工作，可以边申请边找工作，但需向雇主说明你入职时能获得OPT；

（4）携带学校国际学生顾问开给你的实习推荐书，护照，前往USCIS申请；

（5）工作需与专业相关，但持有期间可以换工作，不受限制。

CPT申请要点：

（1）除第一年外，时间无限制，尽管美国移民局的说明是毕业年，但实际大二、大三均可申请；

（2）必需注册课程，且通过与该课程相关实习获得学分；

（3）必需先获得工作OFFER，再申请CPT，；

（4）一般不允许换工作，因为你的CPT本身就是用来修某门课程的学分的。

留居美国

毕业后留居美国只能通过OPT或STEM OPT Extension留居美国。毕业前90天可以开始申请OPT，毕业后还有60天可以申请，如果没能申请到，你还将有60天的缓冲时间——

回国的准备时间可以有60天，这60天可以让你找工作，申请OPT，如果还是没能申请到合法留居美国的身份，你将只能打道回国。

注：也即总共有90+60+60=210天的时间申请OPT，毕业前90天开始，毕业后120天结束。

常规OPT时长仅12个月，STEM OPT时长36个月。这个12个月或36个月后，国际学生必需想办法获得H-1B签证方才可以继续留在美国。否则必需离开美国。

移民

获得美国绿卡的方式有以下三种：

（1）投资移民（Green Card Through Investment）：未指定投资领域需100万美金，指定投资领域需50万美金；

（2）技术移民（Green Card Through a Job）：国际学生留在美国的主要方式

（3）亲属移民（Green Card Through Family）：美国公民或永久居民的直接亲属

国际学生移民方式：

先获得OPT，保留F-1学生身份，然后申请H-1B签证，转成临时工作签证，再转绿卡身份（也即永久居民身份）。F-1学生身份和H-1B签证间允许有两个月的空档期，称作“cap gap”

参考资料：

（1）OPT Policy Guidance U.S. Immigration and Customs Enforcement