物理化学（Physical Chemistry）是一门从物理学角度分析物质体系化学行为的原理、规律和方法的学科，可谓近代化学的原理根基。物理化学家关注于分子如何形成结构、动态变化、分子光谱原理、平衡态等根本问题，涉及的物理学有热力学、动力学、量子力学、统计力学等。大体而言，物理化学为化学诸分支中，最讲求数值精确和理论解释的学科。*(1)
物理化学的主要研究内容有三个方面：
- 化学体系的宏观平衡性质：以热力学的三个基本定律为理论基础来研究宏观化学体系在气态、液态、固态、溶解态以及高分散状态的平衡物理化学性质及其规律性。属于这方面的分支学科有化学热力学、溶液、胶体和表面化学。
- 化学体系的微观结构和性质：以量子理论为理论基础，研究原子和分子的结构，物体的体相中原子和分子的空间结构、表面相的结构，以及结构与物性的规律性。属于这方面的分支学科有结构化学和量子化学。
- 化学体系的动态性质：研究体系中发生的化学变化过程的速率和变化机理。属于这方面的分支学科有化学动力学、催化、光化学和电化学。
当代物理化学的主要分支：
大学排名
2014USNEWS物理化学专业排名：
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排名 |
学校 |
学校英文名 |
州/城市 |
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1 |
University of California–Berkeley |
Berkeley, CA |
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2 |
Massachusetts Institute of Technology |
Cambridge, MA |
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3 |
California Institute of Technology |
Pasadena, CA |
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4 |
Stanford University |
Stanford, CA |
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5 |
Harvard University |
Cambridge, MA |
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6 |
University of Chicago |
Chicago, IL |
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7 |
University of Wisconsin–Madison |
Madison, WI |
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8 |
University of Colorado–Boulder |
Boulder, CO |
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9 |
Northwestern University |
Evanston, IL |
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10 |
University of Illinois–Urbana-Champaign |
Urbana, IL |
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11 |
Columbia University |
New York, NY |
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12 |
University of California–Irvine |
Irvine, CA |
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12 |
University of Texas–Austin |
Austin, TX |
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14 |
Georgia Institute of Technology |
Atlanta, GA |
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14 |
Princeton, NJ |
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14 |
University of California–Los Angeles |
Los Angeles, CA |
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17 |
Cornell University |
Ithaca, NY |
*(2)
参考资料：
(1) 物理化学 维基百科