波士顿（Boston）是美国马萨诸塞州的首府和最大城市，也是新英格兰地区的最大城市，也是（2008年）在人口上美国的第21大的城市。该市位于美国东北部大西洋沿岸，创建于1630年，是美国最古老、最有文化价值的城市之一。波士顿是美国革命期间一些重要事件的发生地点，曾经是一个重要的航运港口和制造业中心。今天，该市是高等教育和医疗保健的中心，它的经济基础是科研、金融与技术—特别是生物工程，并被认为是一个全球性城市或世界性城市。
该市位于大波士顿都会区的中心，这个都会区包括萨福克县的全部和剑桥、昆西、牛顿、萨默维尔、里维尔和切尔西等城市，以及一些小镇和远离波士顿的郊区，还包括了新罕布什尔州的一部分。按照人口数量，大波士顿都会区在美国的大都会区中排名第11位。
历史
“这些政治事件已经影响了整个国家的历史，正在塑造来到这个伟大国家的人民的思想，波士顿在其中扮演了领头的角色。”
——亨利·卡伯特·洛奇
波士顿建造在一个半岛上， 通过一个狭窄的地峡与大陆相连，并被马萨诸塞湾和后湾--查尔斯河的河口所环绕。波士顿的早期欧洲移民最初根据这里的三座小山丘命名为三山城（Trimountaine）；后来根据移民中一些杰出人物的家乡--英格兰波士顿 (林肯县)的名称重新命名。当时，波士顿的居民绝大多数是来自英国的清教徒。马萨诸塞湾殖民地最初的统治者约翰·温斯罗普发表过一篇著名的布道词，题为“基督徒慈善的典范”，认为波士顿与上帝之间存在着特别的契约。温斯罗普还带动了剑桥协定的签署，这份协定被认为是创建该市的关键文献。清教徒的道德规范在波士顿塑造了一个极端稳定、结构良好的社会。例如，在波士顿建立不久，清教徒就创立了美国第一所公立学校波士顿拉丁学校（1635年），和美国第一所大学哈佛大学（1636年）。直到今天，努力工作、道德正直、重视教育仍然是波士顿文化的一部分。
20世纪早期和中期，波士顿由于工厂陈旧老化开始衰落，工厂纷纷迁往劳动力更低廉的地区。波士顿做出了反应，开始建造各种城市更新项目，包括拆除业已陈旧的西区，和建造波士顿政府中心。1970年代，波士顿在长达30年的经济低迷时期之后恢复了繁荣，并带动了共同基金的发展。波士顿因其卓越的医疗服务享有盛誉，麻省总医院、贝斯以色列女执事医疗中心和布莱根妇女医院等医院在疾病治疗和医疗创新方面在全美国领先。哈佛大学、麻省理工学院、波士顿学院、东北大学和波士顿大学等高等学府吸引了许多学生来到波士顿都会区求学深造。
21世纪初，波士顿已经成为一个智力、技术与政治思想的中心。不过，该市还必须解决1990年代以来因房价急剧上涨造成生活费用过高的问题。2004年，波士顿大都会区已经成为全美国生活开支最高的地方，而马萨诸塞州是全国唯一人口下降的州。
气候
波士顿和整个新英格兰地区一样，属于大陆性气候。但是由于濒临大西洋的地理位置，气候也明显受到海洋的影响。波士顿的气候变化迅速，气温突然连续几天升到华氏85度以上并不罕见。夏季炎热潮湿，而冬季寒冷，多风并且多雪。甚至在5月和10月也降过雪，当然这极为罕见。
波士顿的春天可能变得很热，气温升到华氏90度；但也可能到5月下旬还很寒冷，只有华氏40度，由于寒冷的海水。最热的月份在7月，平均气温为27.7摄氏度，最低气温为18.4摄氏度，通常很潮湿。最冷的月份是1月，平均气温为35.8华氏度（2.1摄氏度），最低气温为21.6华氏度(-5.6摄氏度）。夏季气温超过90华氏度，冬季气温低于10华氏度并不罕见，但很少会持续多日。
人口
根据人口统计，该市的种族构成为白人占54.47%，黑人占25.33%，印第安人占0.40%，亚裔美国人占7.52%，0.06%为太平洋群岛人，7.83%为其它，4.39%为2个或2个以上种族的混血。14.44%的人口为西班牙裔美国人或拉丁美洲人，可能是任何一个种族。
经济
2008年，大波士顿都市区GDP达到3630亿美元，是美国第6大，世界第12大城市经济体。
波士顿的大学是影响该市和整个区域经济的主要因素。他们不仅是主要的雇主，而且将高技术产业吸引到该市及附近地区，包括计算机硬件与软件公司，以及生物工程公司。波士顿每年从国家健康协会得到的资金是所有美国城市中最多的。
文化
波士顿和整个新英格兰地区一样，拥有独特的不发r音的口音，称为波士顿口音（波士顿英语）；而当地烹调的材质取用海鲜和乳制品较多。
爱尔兰裔美国人在波士顿政治和宗教机构中影响很大。许多人认为波士顿是一个很有教养的城市，主要得益于众多高级知识分子的名声；波士顿许多文化起源于它的大学。[28] 该市拥有一些华丽的剧院，有卡特拉庄严剧院（Cutler Majestic Theatre）、波士顿歌剧院、王安表演艺术中心、舒伯特剧院和Orpheum 剧院。著名的表演艺术团体有波士顿芭蕾舞团、波士顿交响乐团、波士顿抒情歌剧团、波士顿巴洛克和亨德尔与海顿协会（美国最古老的合唱队）。这里每年还有许多重要事件，如新年前夕的首夜演出，和在美国独立日期间持续一周的海港节（Harborfest），举行波士顿流行音乐会，并在查尔斯河岸燃放焰火。
由于该市在美国革命中扮演的重要角色，一些与该时期有关的历史遗迹被作为波士顿国家历史公园的一部分得到保护。其中许多是沿着自由之路（Freedom Trail），这条路线是用一条红色线或植入地面的砖块标出来。该市还拥有几个优秀的美术馆，包括波士顿美术博物馆和加德纳博物馆。马萨诸塞大学在哥伦比亚角的校园内设有约翰·肯尼迪图书馆。市内还有波士顿图书馆（Boston Athenaeum，美国最古老的独立图书馆之一）、波士顿儿童博物馆、公牛与小莺酒馆（Bull & Finch Pub，该建筑因拍摄电视剧《干杯》而著称）、波士顿科学博物馆和新英格兰水族馆。
波士顿还是音乐流派硬核朋克（hardcore punk）的诞生地之一。波士顿的音乐家对这种音乐形式贡献甚大。1990年代，波士顿拥有顶级的第三波斯卡（third wave ska）和斯卡朋克（ska punk）现场表演，著名乐队有麦迪麦迪波斯顿（The Mighty Mighty Bosstones）、The Allstonians、Skavoovie and the Epitones、Dropkick Murphys等。1980年代，硬核朋克摇滚组织了一次这种音乐流派的乐队荟萃演出“这是波士顿，不是洛杉矶”。当时一些夜总会都以这种流派的乐队表演著称，不过所有那些夜总会均已在城市改造时被夷为平地。
教育
波士顿被誉为“美国雅典”，是因为在波士顿大都会区拥有超过100所大学，超过25万名大学生在此接受教育。在市区内，东北大学是一所大型的私立大学，在芬威区有一座校园。波士顿大学是世界上最大的私立大学之一，位于查尔斯河畔的联邦大道。惠洛克学院、西蒙斯学院、马萨诸塞药学院和温沃斯理工学院组成了芬威大学群，毗邻东北大学。萨福克大学是一所小型私立大学，以法学院著称，校园坐落在灯塔山。新英格兰法学院是一所小型的私立法学院，位于剧院区，创建时是美国唯一的一所女子法学院。埃默森学院是一所小型的私立学院，在表演艺术领域、新闻、写作和电影方面有很高的声望，位置靠近波士顿公园。该市还拥有几所音乐学校和美术学校，包括马萨诸塞美术学院、新英格兰音乐学校（美国最古老的独立音乐学校）、波士顿音乐学校、波士顿美术博物馆学校和伯克利音乐学院。波士顿主要的公立大学是马萨诸塞大学波士顿分校，位于多尔切斯特的哥伦比亚角，该市的2所社区学院是洛克斯布里社区学院和邦克山社区学院。
哈佛大学是美国最早的私立大学，是以培养研究生和从事科学研究为主的综合性大学，哈佛大学的正式注册名称为：The President and Fellows of Harvard College，总地址是Byerly Hall, 8 Garden Street, Cambridge。哈佛大学是全美第一所大学。美国独立战争以来大量的革命先驱都出自于哈佛的门下。哈佛大学被誉为美国政府的思想库。这里先后诞生了八位美国总统，40位诺贝尔奖得主和30位普利策奖得主。其商学院案例教学盛名远播。这里也培养了缔造了微软、IBM、Facebook等一个个商业奇迹的人。在哈佛大学附近还有诸多波士顿酒店提供住宿，美食，以及spa水疗服务。带小孩子前去游玩感受哈佛大学的氛围，也是一个绝好的主意。
几所美国主要的大学都位于波士顿外围，在该市有重要影响。哈佛大学是美国最古老的高等教育机构，位于查尔斯河对岸的剑桥。哈佛商学院和哈佛医学院位于波士顿，并正在计划在波士顿的阿尔斯顿附近进行重大扩展。麻省理工学院（MIT）最初位于波士顿市内，很长时期称为“波士顿理工学院”（1865-1916），在1916年才跨过查尔斯河迁往剑桥。塔夫脱大学管理着它的医学院和牙科学院，塔夫脱-新英格兰医疗中心是一个拥有451个床位的医学学术机构，拥有一个科室齐全的成人医院和流动的儿童医院。波士顿学院是市内最早的高等教育机构，也是美国最古老的耶稣会大学之一，位于栗树山。近来该校向布莱顿（波士顿繁荣兴旺的地区）扩展。位于Babson Park的Babson College，其在创业管理领域的排名已经连续十八年为全美第一。
波士顿公立学校是美国最古老的公立学校系统，从幼儿园到12年级，共有58,600名学生。该系统包括145所学校，其中包括波士顿拉丁学校（最古老的公立学校，成立于1635年；有7-12年级，在7-9年级通过公开考试招收学生)，英文中学（最古老的公立中学，成立于1821年）和马特学校（最古老的公立小学，成立于1639年。该市还拥有私立学校、教会学校和特许学校（charter school）。3000名少数族裔学生通过大都会教育机会委员会（METCO）得到在郊区学校就学的机会。2002年，《福布斯杂志》将波士顿公立学校系统列为美国最好的大城市学校系统，毕业率达到82%。
交通状况
洛根国际机场位于邻近的东波士顿，运营波士顿的大部分定期客运业务。在城市30英里（48千米）半径范围内还有许多小型机场。
波士顿市中心的街道没有规则可循，因为它们是在几个世纪以前根据需要而形成，并未经过规划，逐渐填满了小小的半岛。 一些迂回曲折的街道，每一段都有不同的名称，忽而消失，忽而又随意的分成数条小巷。2006年3月的《自行车》杂志将波士顿列为美国最不适合骑自行车的城市之一。波士顿被描绘成一个“广场之城”，传统上将主要大道的交叉点用该市的历史名人命名。另一方面，后湾、东波士顿、波士顿南区和南波士顿的街道则用方格系统命名。这些方格路网建造在该市早期形成的杂乱街道外围。
波士顿是90号州际公路（又称为马萨诸塞收费公路）的东部起点，95号州际公路环绕该市，当地称为马萨诸塞128号公路；93号州际公路从北到南纵贯该市。穿过波士顿市中心的中央动脉车流量极大，于是改为通过一条地下大隧道（Big Dig）通过市中心。
波士顿地铁是美国第一个地下快速运输系统，现已扩展到65.5英里长，北到马尔登，南到Braintree，西到牛顿。波士顿的郊区通勤铁路长度超过200英里，北到梅里迈克河谷，西到伍斯特，南到普罗维登斯。波士顿有31.5%的通勤者使用公共交通。由于城市布局紧凑，学生数量众多，在波士顿步行者的数量达到13%，远比美国同规模城市多。
医疗
长木医学区是波士顿地区医疗与研究设施的集中地，包括贝斯以色列女执事医疗中心、布莱根妇女医院、儿童医院、达纳-法伯癌症研究所和哈佛医学院。[23]贝斯以色列女执事医疗中心和布莱根妇女医院都经历过合并：前者由贝斯以色列医院和新英格兰女执事医院合并而成，后者由彼得·本特·布莱根医院和波士顿妇女医院合并而成。麻省总医院（MGH）靠近灯塔山，附近还有麻省眼耳医院和斯保定康复医院。波士顿还有VA医学中心。
波士顿的许多医疗设施都与大学有关。长木医学区和麻省总医院是世界知名的医学研究中心，与哈佛医学院有关。新英格兰医学中心位于唐人街南部，与塔夫脱大学有关。波士顿医学中心位于南区，主要是波士顿大学医学院的教学医院，也是波士顿地区最大的外伤中心；它是由波士顿大学医院和波士顿市立医院合并而成。
治安状况
在20世纪末、21世纪初，波士顿的低犯罪率要归功于波士顿警察局与社区、教会的合作，以阻止青少年加入犯罪团伙。因而被誉为“波士顿奇迹”。该市的谋杀案从1990年的152起（谋杀率为十万分之26.5）下降到了1999年的31起（谋杀率为十万分之5.26，其中没有一起是青少年犯罪）。此后几年中，谋杀案件以50%的幅度上下波动：2002年为60起，2003年为39起，2004年为64起，2005年为75起。尽管数字还远不及1990年那样高，但是谋杀率的再度提高已经使许多波士顿人深感不安，开始讨论波士顿警察局是否应该要调整其与犯罪作战的方法。
参考资料：
(1) 波士顿 维基百科